Главная | Из чего делается стекло?

Тут следует уточнить: не обычного, а кварцевого. Он состоит большей частью из кремнезема (SiO₂). Также могут присутствовать окислы различных металлов (железа, натрия, кальция и др.). Они придают стеклу определенный оттенок, но на его физические характеристики почти не влияют. Чем меньше примесей, тем выше качество исходного сырья.

А из чего еще?

Одна из особенностей кварца заключается в том, что данный минерал плавиться лишь при очень высокой температуре (выше 1700 С). Благодаря этому и само стекло, сделанное на его основе, получается жаростойким. Его также не пугает частая и резкая смена температур. Эти качества, которые весьма ценятся в медицине и химической промышленностей, оказываются практически невостребованными в быту. В связи с этим принято добавлять в исходную смесь, называемую шихтой, различные вещества, позволяющие существенно понизить температуру варки, а значит, и затраты на производство. К их числу относятся, прежде всего, поташ, сода и известь (она придает изделиям столь ценимый блеск). При этом пропорции и сочетания отдельных компонентов могут быть различными. В результате по типу исходного сырья принято различать несколько разновидностей стекла: содово-известковое, калиево-известковое и т.д.

В прежние времена стеклоделы обходились в основном природными компонентами. Известь получали из измельченных морских раковин или древесной золы. Широко использовался речной песок, который зачастую привозился за сотни километров. Месторождения, которые давали особенно чистое сырье, очень ценились. При этом мастера смутно представляли себе процессы, которые приводят к получению материала того или иного качества. Нужный результат достигался в основном опытным путем.

Сегодня ситуация кардинальным образом изменилась. Все компоненты шихты подлежат строжайшему химическому анализу, при котором учитываются даже доли процента. Чтобы придать стеклу определенные свойства, используются различные добавки. Борный ангидрид помогает ускорить процесс стекловарения, а также осветлить конечный продукт. Окись свинца повышает коэффициент преломления, позволяя получить столь любимый всеми хрусталь. Так шаг за шагом древнее искусство превратилось в настоящую научную отрасль, которая продолжает бурно развиваться.